Moment important de la scolarité, avec pour objectif l'obtention d'un baccalauréat, la classe de seconde est avant tout, une classe de détermination. Elle permet aux élèves de tester leurs goûts et leurs aptitudes, en vue de l'orientation vers une série de première, conduisant à un baccalauréat général ou technologique puis à l'enseignement supérieur.
Elle permet aux élèves d'acquérir :
- Les bases des connaissances indispensables pour la poursuite d'études et l'obtention du baccalauréat.
- Les méthodes de travail nécessaires à la scolarité au lycée.
Au cours de l'année, en fonction de ses aptitudes, de ses goûts, de son projet d'études supérieur et de son projet professionnel, l'élève choisira une série de baccalauréats et ses éventuelles spécialités et options.
Les enseignements de la classe de seconde comprennent : des enseignements communs à tous les élèves, deux enseignements d'exploration au choix, un enseignement d'éducation civique, juridique et sociale, un accompagnement personnalisé, et éventuellement, une option.