Soumis à l'action de la chaleur, ils arrivent à l'état pâteux; après solidification, ils retrouvent leur état initial.
Très nombreux, ils sont les plus utilisés (90% des matières plastiques consommées). Ils existent sous forme rigides ou souples et sont disponibles en produits finis ou semi-finis (barre, plaques, profilés,…)
Certains thermoplastiques classés dans la catégorie "hautes performances" se caractérisent par propriétés particulières:
- propriétés mécaniques élevées,
- résistance à l'usure importante,
- résistance aux hautes températures,
- insensibilité aux agents chimiques.
Ils ne ramollissent pas et ne se déforment pas sous l'action de la chaleur. Au moment de leur mise en œuvre, ils ramollissent dans un premier temps, puis durcissent de manière définitive.
Ils possèdent une bonne résistance aux températures élevées, aux attaques chimiques ainsi qu'une bonne rigidité.
Leur utilisation est réservée à la production de pièces en série ou pour des pièces unitaires nécessitant de très grandes qualités mécaniques et/ou dans des conditions d'ambiance et de températures extrêmes.