Le drame romantique est apparu dans la première moitié du XIXe siècle. Refusant les trois règles du théâtre classique*, il peut mêler plusieurs intrigues, et les époques et les lieux peuvent être multipliés. L’histoire se situe généralement à une époque récente. Le héros du drame romantique est passionné, et le dénouement de la pièce est malheureux, comme dans la tragédie.
* règle des trois unités, de la vraisemblance et de la bienséance.
Cromwell (1827), Hernani (1830), Ruy Blas (1838) sont des drames romantiques