Pour les réseaux LAN, on distingue essentiellement 2 types de réseaux :
Ÿ Ethernet dont les caractéristiques de base sont :
Ø Débits possibles : 10 Mbits/s, 100Mbits/s et 1 Gbits/s ;
Ø transmission bande de base ;
Ø topologie en bus ;
Ø câblage : bus ou étoile (nécessite un HUB ou SWITCH) ;
Ø support de type câble coaxial, paire torsadée ou fibre optique ;
Ø méthode d'accès : IEEE 802.3 (CSMA/CD : détection de collisions).
Ÿ Token Ring dont les caractéristiques de base sont :
Ø Débits possibles : 4 Mbits/s, 16Mbits/s ;
Ø transmission bande de base ;
Ø topologie en anneau ;
Ø câblage : étoile (nécessite une MAU) ;
Ø support de type paire torsadée ou fibre optique ;
Ø méthode d'accès : IEEE 802.5 (jeton).
Le réseau Ethernet est actuellement le réseau LAN le plus utilisé dans le monde.